Alors que j'ai longtemps utilisé le kit EZcolor pour calibrer mon imprimante et choisir mes papiers d'impression plus librement, j'utilise maintenant le spectrophotomètre DTP20 et le logiciel ColorElite d'X-Rite pour calibrer mes couples papier/imprimante. Et évidemment, cela change beaucoup de choses. C'est remarquable de précision en colorimétrie et en densité, sur une imprimante pro comme l'Epson 7800 ou sur une imprimante plus grand public comme l'Epson 320.

Le système Pulse est basé sur l'utilisation, non plus d'un scanner à plat comme le système EZcolor, mais bien sur un vrai spectrophotomètre, le DTP20 X-Rite, cette marque ayant une réputation incontestable en la matière. Donc vous trouverez un spectrophotomètre et son long cordon dans le carton d'emballage ainsi que le CDRom permettant d'installer le logiciel ColorElite mais également Monaco Gamutsworks. Le premier gère dans une même fenêtre le colorimètre d'écran et permet donc de réaliser des profils écran, le spectrophotomètre mais aussi la caractérisation des scanners, à plat ou à diapositives. Le deuxième est un simple logiciel de visualisation en 3D des profils icc. C'est donc un accessoire très utile et instructif.

A ce kit peut s'ajouter deux accessoires assez indispensables mais cependant en option (! ): un sac de transport et surtout un support de lecture des patchs colorés ainsi qu'une réglette très pratique. Grâce à elle, il n'est plus besoin de passer laborieusement d'un patch à l'autre manuellement car la lecture des patchs avec le spectrophotomètre, guidée par la réglette, se fait du coup très très rapidement. Il faut en effet moins de deux minutes pour lire les deux pages A4 et les 729 patchs !

Enfin, lors de l'installation du logiciel sur l'ordinateur, veillez, comme toujours à ne pas connecter la sonde avant d'avoir fini sans quoi, faute de drivers correctement installés, la sonde ne fonctionnerait pas correctement ou même pas du tout.

Lancement du logiciel

Le logiciel ColorElite permet depuis sa fenêtre principale de caractériser l'écran, un scanner à plat ou à diapositives, une imprimante ce qui nous intéresse ici et enfin d'éditer les profils icc créés s'ils ne convenaient pas tout à fait.

Création de la charte de couleurs

Lorsque l'on choisit le menu " Profils de sortie ", s'ouvre une page où l'on peut choisir soit d'imprimer une nouvelle charte soit de lire une charte déjà imprimée donc de caractériser un nouveau couple papier/imprimante. Choisir la première solution.

Impression de la charte de couleurs

Dans cette étape, il faut maintenant choisir le type d'imprimante à caractériser, la qualité du profil icc que l'on souhaite obtenir donc le nombre de patchs à imprimer et donc le nombre de feuille A4 ( 1 ou 2 ) et enfin, le format d'impression.

• Le type d'imprimante est la plupart du temps RVB car si les imprimantes jet d'encres sont des périphériques CMJN, ils fonctionnent " comme si " ils étaient des périphériques RVB.
• On peut choisir entre la qualité standard ( 343 patchs ) et la qualité supérieure ( 729 patchs ). Si vous avez la réglette il n'y a aucune hésitation à avoir car la lecture guidée se fait très rapidement et facilement.

Attention Lorsque l'on imprime la charte, il faut absolument l'imprimer à 100% SANS ajustement au support sinon le logiciel ne la reconnaît pas lors de la lecture des patchs colorés.

Paramètres d'impression

La page suivante permet de lancer directement l'impression en appelant le pilote de votre imprimante ou d'enregistrer la charte pour l'imprimer depuis votre logiciel de retouche par exemple. Si l'imprimante à calibrer est bien allumée vous pouvez à partir du logiciel imprimer la charte colorée. Vous avez besoin pour cela de placer une ou deux feuilles A4 du papier dont vous souhaitez créer un profil d'impression. Cliquez sur " Imprimer ". Il ne vous reste plus qu'à choisir votre imprimante si vous en avez plusieurs d'allumées puis de sélectionner les bons paramètres d'impression dans le pilote d'impression. C'est là le point le plus important. Il faut faire attention à trois points clefs :

• le type de papier,
• la résolution
• et la désactivation de la gestion des couleurs de l'imprimante.

Attention Le premier point détermine le taux d'encrage de l'imprimante. Les papiers ne boivent pas tous la même quantité d'encre. Cela dépend bien évidemment de leur nature. Un papier couché brillant - Prémium et autre satiné - encrera moins qu'un papier mat texturé. Si votre papier ou son type ne se trouve pas dans la liste, choisir celui qui s'en rapproche le plus. Cela sera notamment le cas si vous choisissez de profiler un papier d'un autre marque que celle de votre imprimante. Le deuxième point détermine la précision avec laquelle les minuscules gouttes d'encre sont projettées sur le papier. De nombreuses imprimantes permettent de choisir entre 1440 et 2880 dpi. Notez simplement que si vous utilisez ces deux résolutions, il faut créer deux profils d'impression pour le même papier. Le troisième point est fondamental puisque si vous ne désactivez pas la gestion des couleurs, l'imprimante appliquera un profil à la mire de calibrage que vous imprimez. Or il s'agit de savoir comment se comporte l'imprimante à l'état brut! Comme chaque marque d'imprimantes possède son propre pilote d'impression, je vous invite à bien vous familiarisez avec celui-ci ou à visiter le site très bien fait de Christophe Métairie, rubrique "Profils ICC/Drivers", spécialiste de gestion des couleurs sur Internet.

Le calibrage d'une imprimante consiste donc à choisir le jeu de cartouches d'encre - quand on a le choix -, le papier et la résolution d'impression. Pour utiliser ce profil, il faudra systématiquement utiliser ce couple.
Toutes les options de vitesse, netteté et autres devront, si elles sont utilisées, être soigneusement notées dans les paramètres de ce profil ICC.

Les Drivers d'imprimantes

Nombreux, je ne vais pas tous les passer en revue ! Le plus important est qu'ils puissent permettre de désactiver les différentes options de gestion des couleurs. Dans l'exemple ci-dessous, je décris quels sont les paramètres à prendre en compte lors du calibrage de l'imprimante. Un ensemble de paramètres d'impression est valable pour un profil ICC.

 

Exemple avec  . . . . . . . . . . . . . .   EPSON D'autres exemples d'imprimantes EPSON et CANON sur le site de Christophe Métairie.

Pour lire les patchs colorés, la solution la plus simple, est, nous l'avons vu, la réglette et son guide. C'est cette configuration qui va nous servir d'exemple mais si vous n'achetez pas celle-ci, vous trouverez dans le kit de base un petit accessoire se plaçant juste en dessous du calibrateur pour lire les patchs un par un. Fastidieux mais possible ! Pour lire les patchs il faut tout d'abord revenir en arrière dans le logiciel, à la deuxième étape où il nous demande si l'on veut imprimer ou mesurer une charte.

Calibrer le spectrophotomètre

Lorsque l'on branche le calibrateur ou que l'on choisit de mesurer une charte, le logiciel s'y connecte. Il va alors mesurer le niveau des batteries mais surtout calibrer le spectrophotomètre. Il suffit de suivre les instructions.

La lecture des patchs peut commencer ! Pour cela placer le calibrateur sur le bord gauche, sur la première ligne de patchs et appuyer en continu sur le haut du calibrateur; Attendre le signal sonore de validation; le déplacer assez rapidement sur le bord opposé en maintenant appuyé. Relâcher le bouton haut du calibrateur. Un signal indique que la mesure c'est bien passée et la lumière du calibrateur passe au vert. La couleur rouge indique évidemment le contraire et un message apparaît à l'écran pour signifier le problème rencontrer. Changer de ligne en faisant glisser la réglette - décidément bien pratique - et lire la ligne suivante dans le sens inverse, toujours en appuyant sur le haut du calibrateur. Et ainsi de suite...
Que rajouter sinon qu'il faut trouver la bonne vitesse de passage ce qui n'est pas très long...

Le profil

Une fois cette opération terminée, il faut passer à la page suivante. ColorElite a alors presque toutes les informations dont il a besoin pour créer le profil icc. Il lui manque encore de savoir dans quel environnement lumineux les impressions seront vues : plutôt lumière du jour (D65), standard imprimerie (D50), tungstène (D27)... Choisir un des modèles en laissant cochée la case "garder en mémoire les données lues..." afin de créer d'autres profils pour d'autres environnements lumineux mais pour le même couple papier/imprimante. Enfin passer à la page suivante où l'on nomme le profil ICC. Essayer d'être le plus clair possible car le fichier se place automatiquement dans l'unique dossier "Color" et se retrouve donc dans une vraie jungle. Ayez à l'esprit que vous réaliserez peut-être de nombreux profils d'impression pour une imprimante donnée et même un papier donné..

 

Remarque concernant le choix de l'illuminant Le choix de l'illuminant d'observation des tirages - D65, D50, D27...- n'est pas anodin. Le tirage - donc le profil icc - sera en effet vraiment différent selon que l'on choisit le D65 ou le D27 (Tungstène). En lumière tungstène ou halogène, il est assurément préférable de choisir l'illuminant D27 sinon, les tirages seront vraiment très chaud. Personnellement, je réalise toujours deux profils icc avec les illuminants D65 et D27.

Utilisation

La façon de se servir des profils d'impression est décrite plus en détail sur la page consacrée à l'impression avec Photoshop. Cependant, voici le plus important.
Quand l'image est prête à être imprimée, elle doit posséder le profil icc de l'espace de travail. Ouvrir Fichier / Impression avec aperçu. Une fenêtre s'ouvre avec des menus consacrés à la gestion des couleurs dans la partie basse. Il faut avoir coché " Options avancées ".
La première étape, comme à chaque fois en gestion des couleurs, consiste à indiquer au moteur de conversion ( RVB vers CMJN ) le profil source, de destination et le mode de rendu - relatif ou perceptif -. A profil source vous aurez sûrement Adobe 1998 ou sRGB. A profil d'impression vous choisirez un des profils ICC que vous avez créé et qui correspond au couple que vous avez choisi pour ce tirage. Il ne reste plus qu'à placer l'imprimante dans les mêmes conditions de calibrage que leur de la création du profil, conditions qui ont peut-être été enregistrées.

Conclusion

Ce kit est une vraie réussite. C'est un outil professionnel à un prix serré compte tenu du fait qu'il fallait encore compter au moins trois fois plus cher il y a un an et demi. En moins d'une heure, en comptant le temps de séchage sur papier mat, vous pouvez créer des profils d'impression parfaits dans bien des cas. Sur une production de profils, peut être certains ne le seront pas tout à fait, notamment sur certains papiers mat texturés, mais sur d'autres papiers comme le classique Glossy Premium d'Epson au gamut très large ce le sera. On peut réellement faire du softproofing sur un écran art graphique et calibré. Vous aurez la même chose sur l'écran et sur votre impression en colorimétrie mais aussi en luminosité ce qui est finalement plus compliqué qu'il n'y paraît à obtenir. Très chaudement recommandé !

 

Suite... Paramétrer Photoshop

Pour aller plus loin... Quatre livres s'imposent, livres que vous trouverez également dans ma bibliographie. 2 ° édition       " Gestion de la couleur - Calibrage et profils ICC " - Gérard Niemetzky - 194 p - 2 ° édition © 2004, Eyrolles, Paris. Devenu incontournable. Ce livre très clair explique le pourquoi du comment de la gestion des couleurs. Bref, une nouvelle référence d'autant qu'il vient d'être réédité donc parfaitement d'actualité. " Gestion des couleurs " - 510 p - Bruce Fraser, Chris Murphy - © 2003. Peachpit Press. Par d'autres grands noms de la gestion des couleurs mais outre-Atlantique ! Uniquement pour ceux qui veulent aller plus loin mais c'est une vraie bible de la gestion de la couleur ! " La gestion des couleurs pour les photographes " - 214 p - Jean Delmas - © 2005. Eyrolles. A ne pas manquer également! Le fonctionnement de la gestion des couleurs avec le pilote de scanner Vuescan est particulièrement claire. " Calibrage facile pour les photographes " - 124 p - Gérard Niémetzky- © 2005. ColorAcadémy. Premier cahier pratique d'une série qui s'adresse uniquement aux photographes; c'est très clair et accessible sans être simpliste. Très bien. - X-Rite vend plusieurs kits de calibrage mais ne vend plus le kit décrit dans cette page depuis qu'elle a racheté la firme GretagMacBeth. Excellent rapport qualité/prix pour le premier kit et outil professionnel idéal pour le pro ou l'amateur averti.