Un bon paramètrage de Photoshop ne sert à rien sans calibrage de la chaîne graphique mais l'inverse non plus ! Une bonne gestion des couleurs n'est possible qu'après le bon paramètrage de Photoshop, une bonne compréhension des espaces de travail ou colorimétriques et enfin une bonne utilisation des outils de conversion ou d'attribution de profils ICC. C'est ce que nous allons voir dans ces tutoriaux Photoshop.
Une des grosses différences entre ce logiciel de retouche photo et de nombreux autres tient dans leur gestion des couleurs. Seul Photoshop, depuis la version 6, permet la gestion totale des couleurs. Les autres se contentent d'adopter un espace de travail sRGB ou Adobe 98 par défaut, mais sans gestion des profils ICC.

Avant d'aller plus loin dans ces tutoriaux Photoshop, je vous invite à lire, si ce n'est déjà fait, les deux premières parties de ce dossier sur la gestion des couleurs - Notions générales et Calibrer son écran - car y sont déjà expliqués certaines notions et certains mots de vocabulaire très importants pour une bonne gestion des couleurs dans Photoshop.
Ce logiciel de retouche d'images est un outil extrêmement puissant pour gérer les couleurs d'une image depuis sa version 6. Dans sa version actuelle, la huitième, les moteurs de conversions - CMM - ont encore été améliorés. Les outils mis à la disposition du photographe pour une excellente gestion des couleurs sont très nombreux et c'est ce que je vais essayer de vous montrer maintenant.

• Dans cette première partie - paramétrer Photoshop - j'expliquerai comment j'ai configuré le menu Couleurs de ce logiciel et pourquoi.
• Dans la deuxième - La gestion des couleurs avec Photoshop - j'expliquerai la manipulation des images, de leurs couleurs et leurs conversions dans les différents espaces selon les besoins ( photo vers imprimante, image depuis scanner, image vers le Web...) à l'ouverture, à l'enregistrement et pendant une session de travail.

La première chose à faire est donc de choisir ses préférences couleurs en déroulant le menu : Édition / Couleurs. Voici le menu qui s'affiche :

- Cliquez sur : " Mode avancé " pour voir apparaître l'ensemble des menus.

Les Espaces de travail RVB et CMJN

Les plus importants ! Un espace de travail est donc un espace colorimétrique qui doit être indépendant d'un périphérique pour être en toute circonstance neutre. Un signal RVB neutre doit afficher une couleur LAB neutre et inversement sur un écran calibré. Il définit donc l'ensemble des couleurs qui vont pouvoir être affichées mais surtout travaillées dans Photoshop, indépendamment des périphériques. Il s'inscrit toujours dans l'espace absolu - l'espace LAB - et, par définition, est forcément plus petit que lui. Comme je l'ai expliqué sur la première page de ce dossier - Notions générales -, un espace colorimétrique ( autre facette d'un profil - voir ici -) définit une zone à l'intérieur de laquelle les couleurs sont visibles pour cet espace donné et surtout, où les valeurs RVB d'une image sont traduites par des couleurs LAB en l'absence de profil.

Valeurs RVB et couleurs Lab On a vu qu'à une même valeur RVB correspond de multiples couleurs, les couleurs Lab, comme sur les téléviseurs chez Darty! Donc à une même couleur Lab correspondent de multiples valeurs RVB, selon l'espace colorimétrique. Si on ouvre une image sans profil dans Photoshop, les valeurs RVB de celle-ci seront donc traduites par des couleurs Lab différentes selon l'espace de travail de Photoshop. Faites l'expérience en ouvrant une photo sans profil dans un espace Adobe 98 puis sRGB.

Les couleurs à l'extérieur de cet espace ne sont pas reproductibles ou visibles par cet espace donc cet appareil de reproduction des couleurs ( appareil photo numérique, scanner, imprimante...). Il doit donc être assez grand mais surtout plus grand que ceux de votre scanner, imprimante ou encore appareil photo numérique. Si vous souhaitez imprimer une couleur que peut reproduire votre imprimante mais qui n'appartient pas à votre espace de travail, elle ne sera tout simplement jamais imprimée, donc perdue. Vous avez bridé votre imprimante...
Le plus grand d'entre eux - après l'espace L*a*b* qui est représenté par le carré ci-dessous - est l'espace Adobe 1998, en trait noir donc effectivement plus petit. L'espace Adobe 1998 est donc tout à fait adapté car il englobe pratiquement celui de tous les périphériques que nous utilisons quotidiennement en photo numérique.

Remarques Certes il existe aujourd'hui d'autres espaces couleurs plus grands qu'Adobe 1998 comme Don RGB, Prophoto, EciRGB mais qui sont à manier avec précaution car il n'est jamais anodin de faire des conversions d'espace très grand vers plus petit, surtout en 8 bits. Dans le cadre de ce guide de la gestion de la couleur, qui se veut une initiation, je préfère m'en tenir au traditionnel Adobe 98 et sRGB. Je rentrerai plus dans les détails prochainement...

Seul l'espace de l'imprimante Epson 1270, globalement nettement plus petit, est un peu plus grand vers les jaunes. Tous les autres espaces de travail sont plus petits que lui. On le choisira donc comme espace de travail RVB des images dans Photoshop car il montrera et pourra travailler avec toutes les couleurs visibles par les différents appareils. Toutes les couleurs imprimables avec votre imprimante jet d'encre ( sauf certains jaunes ) seront visibles dans Adobe 1998 donc retouchables puis imprimables. Si l'on choisit sRGB comme espace de travail, on peut voir sur la figure ci-dessous que l'on perdra beaucoup de jaunes qui auraient pu être imprimés mais qui sont invisibles pour cet espace. Par contre cela peut être un choix judicieux pour travailler ses images à destination du Web car c'est l'espace de visualisation par défaut sur Internet.

Espaces colorimétriques Noir : ADOBE 1998 Rouge : COLORMATCH Vert : sRGB Bleu : SWOP Cyan : MONACOPROOF Magenta : EPSON1270

Les autres espaces - dont les noms vous sont sûrement familiers - sont sRGB, le plus courant mais pas seulement sur Internet ! - en trait vert -, ou encore Epson 1270 - en trait magenta - assez révélateur de l'espace des imprimantes jet d'encre aujourd'hui etc.

Remarques à propos du sRGB Espace international, le Standard RGB - sRGB - est le plus petit espace commun " inter-moniteur ". Normalement, n'importe quel écran qui sort aujourd'hui d'usine dans le monde est capable d'afficher cet espace colorimétrique. C'est le plus petit dénominateur commun ! C'est pourquoi il règne sur Internet. Les images pour le Web doivent donc être converties en sRGB avant d'être diffusées. Si vous possédez un appareil photo numérique non professionnel ce sera également le cas par défaut. Avec ces appareils vous aurez d'ailleurs rarement d'autres choix. Dans la deuxième partie de ce dossier - gestion des couleurs avec Photoshop - j'expliquerai pourquoi cet espace est souvent installé par défaut, à la place de Adobe 1998 et pourquoi il donne l'impression très souvent de mieux fonctionner, paradoxalement !

L'espace de travail CMJN concerne lui uniquement les personnes qui impriment sur imprimantes Offset et ne concerne absolument pas les photographes qui impriment avec une imprimante jet d'encre ou qui font tirer leurs photos par les labos extérieurs type Frontier ou Durst Lambda. Les imprimantes jet d'encre fonctionnent avec des encres donc en CMJN mais les fichiers traités doivent être des fichiers RVB que leurs propres moteurs de conversion vont convertir. A moins d'installer un RIP, les imprimantes jet d'encre fonctionnent "comme" un appareil RVB au même titre qu'un scanner à plat ou un appareil photo numérique.
Cependant, il existe de nombreuses possibilités de choix de profils dans ce menu déroulant dont certains permettent de contrôler l'engraissement, le pourcentage de noir etc... comme le ferait un imprimeur devant sa machine Offset. Par contre, si vous souhaitez préparer des images RVB > CMJN qui seront imprimées par votre imprimeur pour faire des cartes de vœux, par exemple, il faudra choisir entre : " Euroscale Coated V2 " si vous choisissez un papier couché - type carte postale - et " Euroscale Uncoated V2 " si vous choisissez un papier non couché - papier journal -. Si votre imprimeur ne vous donne pas le profil adapté à votre couple : papier/résolution/encre/imprimante, vous n'aurez guère de choix qu'entre ces deux profils. Pour info, en Allemagne où la gestion des couleurs est entrée dans les mœurs, ils ont six profils par défaut, du plus beau papier couché au papier journal !

Conclusion

Comme espace de travail RVB dans Photoshop on choisira Adobe 1998, (voir plus grand encore pour les avertis) le plus grand espace par défaut après l'espace L*a*b*, absolu lui. Comme espace CMJN, on pourrait ne rien cocher si l'on possède une imprimante jet d'encre et uniquement cela. Cet espace ne concerne que ceux qui travaillent avec une imprimante type OffSet ou une imprimante jet d'encre mais commandée par un RIP. Idem pour le Gris et les Tons directs.

Si vous débutez en gestion des couleurs, il peut être plus facile et rationnel de travailler tout d'abord en sRGB. J'expliquerai pourquoi dans la dernière partie de ce dossier - gestion des couleurs avec Photoshop -.

Au passage, vérifiez bien que le profil de votre écran est bien celui créé lors du calibrage de votre moniteur. Pour cela, déroulez le menu RVB et, en haut, vous verrez une ligne RVB Moniteur - mon profil d'écran -. Le nom du profil doit bien être celui du profil que vous avez créé avec votre sonde.
Pensez à bien remettre Adobe 1998 comme espace de travail après vérification !

Dans tous les cas, choisissez : " conserver les profils incorporés " et cochez bien les trois cases en dessous pour avoir le choix des profils à l'ouverture des fichiers ou à l'enregistrement. C'est la seule façon de savoir où vous en êtes et de pouvoir décider à chaque étape de transformation de l'image quel profil adopter.

Attention : en aucun cas il faut cochez "désactiver" car cela désactive la gestion des couleurs dans Photoshop.

Options de conversion ou mode de rendu

La fonction a été étudiée sur la page profils ICC mais sur cette page je vais expliquer comment cela fonctionne concrètement.
Dans la première case il faut choisir : " Moteur Adobe ACE ", largement meilleur que le CMM de Microsoft ICM. Il est basé sur une technologie Heidelberg et il faut noter que le moteur de la version 7 est encore différent de celui de la version 6, déjà très performant. C'est ce moteur qui va décider, selon des règles appelées Mode bien précises - quatre au total - et en tenant compte des informations contenues dans le profil ICC de l'image source, comment les valeurs RVB d'une image doivent être transformées quand elles passent d'un espace à un autre surtout si l'espace d'arrivée est plus petit que l'espace d'origine. Pour rappel, cela veut dire que l'espace de destination est normalement incapable de reproduire cette couleur mais que le moteur doit s'efforcer de conserver la même couleur LAB - couleur perçue -.

Dans le menu Mode il faut choisir : " Perceptive ", aussi appelé mode photographique. C'est le mode qui fonctionne souvent le mieux - voir la note ci-dessous -. Parfois le mode relatif peut donner de meilleurs résultats mais parfois seulement ! Quand vous convertissez, essayez les deux, au cas où. Vous en aurez la possibilité ! Mais par défaut, je conseille de cocher Perceptif.

L'outil de conversion des images de Photoshop est donc le moteur ACE. Que se passe-t-il avec les couleurs d'une image pendant une conversion d'un espace vers un autre ? Pourquoi existe-t-il plusieurs modes de conversion - perceptive, saturation, relative et absolue - ? Selon le mode choisi, les règles de conversion vont changer. Il en existe quatre : perceptive, relative, saturation et absolue. Le mieux adapté à la photographie est très souvent, selon moi, le mode relatif mais le plus "logique" car photographique est le mode perceptif que je vais décrire ici. Prenons un exemple : imaginons que je veuille imprimer une image. Elle possède le profil de mon espace de travail - trait rouge - et je sais que celui de mon imprimante est beaucoup plus petit - trait bleu -. Des couleurs de mon original, autour du point A , devraient être non imprimables. Je veux essayer d'imprimer tout de même ces couleurs donc je dois convertir mon image dans un autre espace, celui de destination - à l'intérieur du trait bleu -. Le point B lui est commun aux deux espaces. Il appartient à mon image et sera imprimable sans transformation. Comment imprimer tout de même ces jaunes-verts de mon image qui se trouvent en dehors de l'espace reproductible de l'imprimante pour ne pas dénaturer complètement mon image une fois imprimée ? Que fait l'imprimante des couleurs hors-gamme ? Les supprime-t-elle ? De plus, sur mon image d'origine, la distance entre A et B me donne une certaine "sensation" visuelle; Comment la conserver après la conversion ?
Et bien  si  je  choisis le mode perceptif  le moteur ACE va beaucoup travailler ! Il va en effet faire rentrer au " chausse-pied " les jaunes-verts hors espace pour ne pas supprimer complètement ces nuances et conserver mon impression visuelle, ma perception visuelle. Mais là se posent plusieurs problèmes : 1 - Si les verts hors espace donc normalement non imprimables sont placés dans l'espace de l'imprimante - à l'intérieur du trait bleu -, de nombreuses couleurs vont, en fait, être " superposées ". On remplacerait des couleurs imprimables qui appartiennent à mon image d'origine par des couleurs non imprimables,  les plus proches de l'image d'origine. On pourrait penser alors que le seul choix qui s'offre à nous est de ne garder que la couleur B et d'éliminer A, ou l'inverse.
2 - De plus, si je pose la couleur A sur la couleur B et les couleurs du trait rouge sur celles du trait bleu, il sera impossible de les différencier alors qu'elles étaient  différentes  dans  l'espace d'origine. 3 - Enfin, je rappelle que les jaunes-verts du point A étaient à une certaine distance des jaunes-verts du point B dans mon image d'origine, ce qui me donnait une certaine sensation visuelle. Pour réaliser une conversion respectant les sensations visuelles de l'image d'origine, le moteur de conversion ACE va procéder en deux temps. Il va tout d'abord "placer" les couleurs du trait rouge ( limite de l'espace de l'image ) sur le trait bleu ( limite de l'espace de l'imprimante ) car les couleurs du trait bleu sont les plus proches visuellement des couleurs du trait rouge. Les couleurs du trait rouge sont les plus saturées de mon original et les couleurs du trait bleu sont les couleurs les plus saturées de mon imprimante. De plus, pour conserver une sensation visuelle proche des sensations d'origine, il va "décaler" légèrement et progressivement les couleurs du trait bleu vers l'intérieur de l'espace de destination - bleu - comme le montre la figure ci-dessous. Il va faire de la place ! Comme il ne pourrait pas faire cela indéfiniment sinon des couleurs disparaîtraient de " l'autre côté ", il fait disparaître quelques nuances au fur et à mesure qu'il " pousse " les couleurs vers l'intérieur mais tout en essayant de conserver une même perception, d'où le nom de ce mode. L'image perdra une partie de ses couleurs d'origine mais la sensation visuelle restera très proche. La distance relative entre A et B est sauvegardée le mieux possible. Voilà pourquoi une image doit être travaillée le plus longtemps possible dans son espace d'origine. C'est la seule façon de ne pas perdre d'infos. Les conversions dans ce sens là sont destructrices. Il faut les limiter et les faire au dernier moment.Enfin, l'image convertie apparaîtra légèrement désaturée et à peine moins contrastée si l'espace de l'imprimante est vraiment trop petit pour ces couleurs. Il suffit alors de lui appliquer un calque de niveau ou de contraste pour retrouver - presque - les couleurs LAB d'origine.

 

Note Pour info, en mode saturation, les couleurs hors gamme sont placées juste sur la frontière de l'espace d'arrivée et certaines couleurs à l'intérieur finissent elles aussi sur cette frontière. L'image convertie est nettement plus saturée et cela convient très bien à un graphiste qui réaliserait de la signalétique. En mode colorimétrie relative, très courant, les couleurs à l'intérieur de l'espace d'arrivée ne bougent pas, contrairement au mode perceptif et les couleurs à l'extérieur rentrent à l'intérieur progressivement; du coup la relation entre les couleurs va changer. Pourtant parfois le mieux adapté. Enfin, en mode colorimétrie absolue, seules les couleurs hors espace d'arrivée se retrouvent sur la frontière sans changement pour les couleurs à l'intérieur de l'espace. De nombreuses nuances sont perdues.

Enfin, il faut laisser cochées les deux dernières cases : compensation de noir et simulation.

Options avancées

Laissez décoché. La première peut servir si vous avez plusieurs écrans calibrés d'origines différentes mais dont certains semblent plus saturés que la moyenne. Quant à la deuxième je n'ai toujours pas compris !

Important Une fois que tous les menus sont correctement paramétrés, il n'est pas nécessaire de rouvrir Photoshop pour que les préférences soient prises en compte. Ce logiciel tient compte des différents paramètres de manière dynamique.

Dans la deuxième partie de ce dossier sur Photoshop et la gestion des couleurs, je vais voir comment gérer les couleurs, à l'ouverture, à l'enregistrement et pendant les différentes étapes de transformation d'une image et de ses couleurs. 

 

Pour aller plus loin... Trois livres s'imposent, livres que vous trouverez également dans ma bibliographie. Nelle édition   Nelle édition " Gestion de la couleur - Calibrage et profils ICC " - 194 p - Gérard Niemetzky - 2° édition © 2004, Eyrolles, Paris. Devenu incontournable. Ce livre très clair explique le pourquoi du comment de la gestion des couleurs. Bref, une nouvelle référence réactualisée. " Gestion des couleurs " - 510 p - Bruce Fraser, Chris Murphy - © 2003. Peachpit Press. Par d'autres grands noms de la gestion des couleurs mais outre-atlantique ! Il y a le double de pages, donc c'est pour aller encore plus loin... Une vraie bible remarquablement écrite. " Camera Raw de Photoshop CS 2 " - 317 p - Bruce Fraser - © 2006. Eyrolles. Remarquablement écrit encore une fois, Bruce Fraser détaille mais surtout explique le fonctionnement d'un fichier brut de capteur numérique et comment on le "développe" idéalemment avec Camera raw. C'est particulièrement intéressant en terme de gestion des couleurs car l'onglet "étalonner" sert justement à calibrer son APN. .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . - Vous trouverez de nombreux tutoriaux Photoshop sur le site Wisibility ainsi que sur le site Adobe ou encore de Volker Gilbert.